Balzheim. Zwischen Illertissen und Balzheim fließt die Iller und beide Kommunen liegen in unterschiedlichen Bundesländern. Und obwohl die Entfernung zwischen der Stadt auf der einen und der Gemeinde auf der anderen Seite nur wenige Kilometer beträgt, gibt es wenig Gemeinsamkeiten. "Es ist zwar keine Feindschaft, aber eine gewisse Distanz ist schon vorhanden", sagt Friedrich Maile von der Palmschen Stiftung Oberbalzheim. Der Stiftungsvorsteher bezeichnet diesen Umstand mit "diesseits und jenseits der Iller". Das kleinen Kulturprogramms der Stiftung Oberbalzheim legt im Sommer eine Pause ein. Die Idee eines Sommerkonzerts war naheliegend und mit den "Merk Brothers" verpflichtete die Stiftung eine bekannte Band aus der Region. Das Interessante hierbei: Die Combo stammt aus Illertissen, "also jenseits der Iller", wie Maile schmunzelnd anmerkte. Rund 200 Gäste lauschten den drei Vollblutmusikern bei ihrem Konzert vor dem Brunnen der Stiftungshalle. Dabei kam das Publikum aus benachbarten Ortschaften. "Von der bayerischen Seite kamen Zuhörer aus Illertissen, Jedesheim und Bellenberg", sagte Maile. Und genau das war auch ein Ziel dieser "Sonntagsmatinee mit den Merk Brothers". Denn in der Regel kommen die Besucher aus Balzheim. "Es freut mich, wenn auch Gäste aus anderen Gemeinden dabei sind", sagte Maile. Schon vom ersten Song hatten die drei Vollblutmusiker das Publikum auf ihrer Seite. Der Stil der Combo liegt irgendwo zwischen Blues, Rock und Folkmusic. Aber eigentlich ist das auch nicht wichtig, denn es klang gut. Songs, ohne Schnickschnack, wenn es geht handgemacht und unplugged. Das machen die "Merk Brothers" am liebsten. Dabei sind die erfahrenen Musiker vielseitig in ihrem Repertoire. Wundervoll dargebotene Balladen, wie auch groovige Songs garantierten auch in Balzheim gute Unterhaltung. Die Instrumente harmonierten gut, das Gitarrenspiel war technisch absolut sauber. Dennoch klang nichts mechanisch. Die Musik lebte und war abwechslungsreich, wie die Musiker selbst auch. Die Coversongs veredelten sie mit eigenen Arrangements, und dies zeigt auch die Elastizität dieser Band. Der Song klingt irgendwie anders und doch auch wie das Original. Keine Bühnenshow, keine Effekte, keine komplexen Techniken. Nur Musik - in verschiedenen bewährten Genres.

Illertissen. Drei Jeans, drei karierte Hemden, drei Gitarren und drei herausragende Stimmen – mehr brauchte die Band „Merk Brothers“ nicht, um das Publikum beim Benefizkonzert des Fördervereins Wachkomapatienten in der Historischen Schranne in Illertissen restlos zu begeistern.
Im Prinzip war es die Mischung aus musikalischer Leidenschaft, Spielfreude, Perfektionismus und dem dreistimmigen Gesang von Peter, Bruno und Thomas Merk, die das Publikum in der voll besetzten Schranne quasi im Minutentakt zu Beifall und Bravorufen hinriss. Im Mittelpunkt standen Folkmusic und Blues und Stücke vieler Songwriter und Liedermacher, die diese Musikszene in den vergangenen 40 bis 50 Jahren prägten.
Die drei Vollblutmusiker, die im Illertisser Ortsteil Jedesheim aufgewachsen sind, haben nochmals an Technik, Repertoire, Harmonie und der Abstimmung gefeilt – und es hat sich gelohnt. Die Songs gingen runter wie Öl, das Publikum war aus dem Häuschen, und das fast dreistündige Programm war viel zu schnell vorbei.
Den Blues in der Stimme hat unverkennbar Peter Merk, der als Moderator fungiert und den Dialog zum Publikum aufbaut. Die locker-charmanten und fachlich fundierten Ansagen kamen ebenso an wie die Interpretation von „Blues Stay Away From Me“ von den Delmore Brothers.
Die eingängigste Folkstimme des Brüdertrios hat Thomas Merk vererbt bekommen, der den Songs der Altmeister Bob Dylan, Neil Young oder John Lennon eine ganz eigene Note verlieh.
Gut getimt und in musikalische Glanzlichter verpackt, sorgten die gezielt eingesetzten Soloauftritte von Bruno Merk für anhaltenden Applaus. Als mitreißende Beispiele hierfür seien „Leader of the Band“ von Dan Fogelberg oder das Lied „Gegen den Wind“ von Reinhard Mey genannt, mit dem Peter Merk während der Anmoderation auf den Grund des Benefizkonzerts aufmerksam machte. Reinhard Mey hat das Lied für seinen Sohn Max geschrieben, nachdem dieser ins Wachkoma fiel.
Die Zuhörer forderten schließlich gleich mehrere Zugaben ein. Nach „Settle Down“ von Peter, Paul & Mary endete ein Konzert mit vielen kostbaren und emotionalen Momenten, der durch das freiwillige Engagement zur Unterstützung von Wachkomapatienten weiter an Format gewann. (sar)

Illertissen. Das erste große Konzert der neu gegründeten Band Merk Brothers als gelungen oder bemerkenswert zu bezeichnen, würde der Premierenleistung der drei Vollblutmusiker nicht gerecht. Aus dem Benefizkonzert des Fördervereins Wachkomapatienten in der restlos besetzten Schranne in Illertissen wurde ein gleichermaßen begeisternder wie mitreißender Konzertabend. Und von Anfang an sprang der Zündfunke eingängiger Folk-Music auch aufs Publikum über.
Der dreistimmige Gesang von Peter, Bruno und Thomas Merk und die sich daraus ergebende, perfekt abgestimmte Harmonie machten das breite Repertoire aus Folk-, Rock-, Blues- und Country-Music zu einem echten musikalischen Erlebnis. Letztlich haben die drei Brüder, die sich der Gründerzeit der Songwriter aus den 60er- und 70er-Jahren verschrieben haben, offenbar die gleichen musikalischen Gene vererbt bekommen. Still wurde es in der Schranne, als Bruno Merk sein Lieblingslied „Leader of the Band“ von Dan Fogelberg anstimmte und angesichts der eindringlichen Hymne Gänsehaut-Feeling aufkam. Coverversionen bekannter Liedermacher wie Bob Dylan, Cat Stevens oder Bob Seeger sorgten gepaart mit eigeninterpretierten Arrangements immer wieder für prickelnde Momente und Überraschungseffekte.

Bravo-Rufe und Applaus
Letztlich waren es stetig steigender Applaus, Bravo-Rufe und lautstarke Ovationen, die auf den Flower-Power-Hit „The Boxer“ von Simon & Garfunkel, den Beatles-Song „Nowhere Man“ oder das Biergarten-Lied „Unterm Kastanienbaum“ von der Spider Murphy Gang folgten. Den Titel „I got a Name“ des bereits mit 30 Jahren verstorbenen Komponisten Jim Croce reihten die drei Brüder ebenso in den dreieinhalbstündigen Folk-Abend ein wie den frühen Bob-Dylan-Song „Don‘t think twice“. Und auch als Bruno Merk für zwei irische Volkslieder seine Tin Whistle zur Hand nahm, kamen immer wieder Jubelrufe auf.
Dass Peter Merk mit den Eagles und „Take it easy“, „Tequila Sunrise“ sowie „ Peaceful easy feeling“ die letzten drei Titel und die Lieblingsband der Merk-Brüder ankündigte, half auch zu vorgerückter Stunde nicht viel.
Nach stehenden Ovationen forderten die Zuhörer nicht weniger als vier Zugaben, darunter „Chattahoocee“ von Allen Jackson und „Hallelujah“ von Leonhard Cohen, ein.
Mehr als erfreulich war, dass ein niveauvolles Konzert durch den Einsatz für den guten Zweck nochmals aufgewertet wurde. Der Erlös wird voll und ganz zur Unterstützung von Wachkomapatienten und deren Familien verwendet.
Der im Jahr 2004 gegründete Förderverein Wachkomapatienten Illertissen unterstützt Betroffene durch Medikamentenzuzahlungen, Pflegedienst, Therapien und Transportmittel. Im Vordergrund stehen aber auch ehrenamtliche Hilfestellungen wie Beratung, Besuche oder Betreuung von Patienten und deren Angehörigen. Der Verein zählt aktuell 313 Mitglieder. Pro Jahr werden rund 9000 Euro an finanziellen Hilfsleistungen vergeben. (sar)

Das Dorfblättle schreibt dazu in der November-Ausgabe 2013

Musik, die uns gefällt ...,

so bezeichnen die Merk-Brüder Peter, Bruno und Thomas ihre Musikauswahl von Classik-Folk-Songs, die sie schon immer gerne mal spielen wollten. Musik, die uns gefällt ..., so erlebten es die zahlreichen Besucher am 5. Oktober in der voll besetzten Illertisser Schranne beim Benefiz-Konzert des Fördervereins für Wachkomapatienten, der diese Veranstaltung organisierte. Schwelgen in Hits der eigenen Jugendzeit und pures Genießen der Darbietungen, die so viel Herzblut, so viel Unbeschwertheit ausstrahlten – das war ein Konzert, das restlos begeisterte. Die drei Musiker leben ihre Musik und die Moderation von Peter Merk zeigte fundiertes Hintergrundwissen der Musik jener Epoche. Das musikalische und stimmliche Zusammenspiel bewies, dass die drei Brüder auf langjährige Erfahrung zurückgreifen können. Der Reinerlös des Abends kam dem Förderverein Wachkomapatienten zugute, der Wachkomapatienten in Illertissen und Umgebung unterstützt.